ಅವರು 50 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ LA ಮುನ್ಸಿಪಲ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಇನ್ನೂ ಅದರಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ
ಅಲ್ ಮೈಕೆಲ್ ಮತ್ತು ಮೈಕ್ ಸುಗರ್ಮನ್ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವರ LA ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ತಂಡದ ಮೊದಲ ಓಟವು “ನೆರ್ಡ್ಸ್,” “ಗೀಕ್ಸ್” ಮತ್ತು “ಡಂಬ್ಸ್” ಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.
ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು “ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಸ್ಕ್ರಾಪ್ಬುಕ್ ಆಫ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಆಡಿಟೀಸ್” ಅನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಹಾಸ್ಯ ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಲ್ಯಾಂಪೂನ್ನಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದರು, ಆಟಗಾರರು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ 40 ಅಡಿಗಳಷ್ಟು ಕ್ಯಾಚ್ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಮುಳುಗುವ ಕುಶಲತೆಯ ಕುರಿತು ಈಜುಗಾರರಿಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು.
“ನಾವು ಜೋಕ್ಗಳ ಗುಂಪಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ – ನಾವು ದಡ್ಡರ ಗುಂಪಾಗಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ತಂಡದ ಸಹ-ಸಂಸ್ಥಾಪಕ, ಪ್ರಸ್ತುತ ತರಬೇತುದಾರ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಚರ್, UCLA ಕಾನೂನು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು, ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷಿ ನಟರು, ಅಕೌಂಟೆಂಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಅರೆ-ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ ಮಿಸ್ಫಿಟ್ಗಳ ಸಡಿಲ ಗುಂಪನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. “ಕ್ರೀಡೆಯ ವಿಚಿತ್ರತೆಗಳು? ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ … ನಾವು ‘ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್’ ಜೊತೆ ಹೋಗೋಣ.”
ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ, 1976 ರ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಜನಿಸಿತು. ಐವತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ರನ್ಗಳ ನಂತರ, ಆರು ಮೂಲ ಆಟಗಾರರು ಇನ್ನೂ ಪ್ರತಿ ಭಾನುವಾರ ವಜ್ರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ಬೇಲಿಗಳಿಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನವರು ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಹಿರಿಯರ ಶ್ರೇಣಿಯು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹಿಗ್ಗುತ್ತದೆ.
ಇತ್ತೀಚಿನ ಆರ್ದ್ರ ಭಾನುವಾರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಅಂತಿಮ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ಗೆ ಸ್ಕೋರ್ 16-16 ಆಗಿತ್ತು. ಆರನ್ ಕ್ರುಗ್ ಅವರು ಆರನೇಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹೋಮ್ ರನ್ ಮಾಡಿದರು – 36 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಡಾಕ್ ಫೀನಿ ಅವರ ಮಾನದಂಡಗಳ ಮೂಲಕ ಯುವಕ – ಸಿಕ್ಸ್ ಪ್ಯಾಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಎನ್ಸಿನೊದಲ್ಲಿನ ಸೆಪುಲ್ವೆಡಾ ಬೇಸಿನ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಕಾಂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಟೈ ಮಾಡಿದರು, ಇದು ಕಳೆದ ಅರ್ಧ-ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಫೀನಿಗಳು ಆನಂದಿಸಿರುವ ಅನೇಕ LA ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಡಗೌಟ್ನಲ್ಲಿದ್ದ 70ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಆಟಗಾರರ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ, ಕೇಕೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದರು.
ಇದು ಯಾವುದೇ ಹಳೆಯ LA ಮುನ್ಸಿಪಲ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಲೀಗ್ ಭಾನುವಾರದ ಆಟವಲ್ಲ: ಫೀನಿಸ್ ಜರ್ಸಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಬೇಸ್ಗೆ ಮರಳಿದ ಮೂಲ ಸಂಸ್ಥಾಪಕರಲ್ಲಿ ಮೊದಲಿಗರಾದ ಜೇಮೀ ಬೈಲಿ ಕ್ರುಗ್ಗಾಗಿ “JBK” ಯೊಂದಿಗೆ ಕಸೂತಿ ಮಾಡಿದ ಕಪ್ಪು ಪ್ಯಾಚ್ಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು.
ಈ ಆಟವು ಕ್ರುಗ್ಗೆ ಸ್ಮರಣಾರ್ಥವಾಗಿತ್ತು, ಪ್ಯಾಚ್ ಫೀನಿ ಎಂದಿಗೂ ಕ್ರೀಡೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.
“ಜೇಮಿ ನನಗೆ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಏನು ಎಂದು ಕಲಿಸಿದ,” ಎರಡನೇ ಬೇಸ್ಮ್ಯಾನ್ ರಿಚಿ ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್, ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಫೀನಿ ಮೂಲಪುರುಷ ಹೇಳಿದರು. “ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಎಂದರೆ ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಾರದು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.”
ಜೆಫ್ ಕೊಪ್ಪೆಲ್ಮ್ಯಾನ್, 72, ತಂಡದೊಂದಿಗೆ 48 ವರ್ಷಗಳು, ಎನ್ಸಿನೊದಲ್ಲಿನ ಸೆಪುಲ್ವೆಡಾ ಬೇಸಿನ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಕಾಂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಸ್ ಪ್ಯಾಕ್ ವಿರುದ್ಧ ನಿಧಾನ-ಪಿಚ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಆಟದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಪಿಚ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಿಸುತ್ತಾನೆ.
(ಗ್ಯಾರಿ ಕೊರೊನಾಡೊ / ಟೈಮ್ಸ್ಗಾಗಿ)
ಜೇಮೀ ಅವರ ಮಗ ಆರನ್ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ನ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದಾರೆ – ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಅಪ್ಪಂದಿರು ತಳ್ಳುಗಾಡಿಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ಅವರ ಅಮ್ಮನ ತೋಳುಗಳಿಂದ ಆಡುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಬೆಳೆದರು.
“ಈ ದೇಶದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಟ್ಟಣವು ಪ್ರತಿ ಭಾನುವಾರದಂದು ಒಟ್ಟುಗೂಡುವ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ಮಾಡುವ ಮೂರ್ಖರ ಗುಂಪನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಇದು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ” ಎಂದು ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಇದಕ್ಕೆ ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ … ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತದೆ.”
ಸಂಸ್ಥಾಪಕರು ಹೇಳಿದ ಫೀನಿ ಇತಿಹಾಸ
ಫೀನಿ ಬಾಲ್ನ ಮೊದಲ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಹಿಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಬಬಲ್ ಕ್ಯಾಚ್ಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಅದ್ಭುತ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಆಟವು ಕಾನೂನಿನ ಯುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು: ಆಗ ವಕೀಲ-ತರಬೇತಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮೈಕೆಲ್, ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಹಿಟ್ಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಸಣ್ಣ ಬ್ಯಾರೆಲ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಬ್ಯಾಟ್ನ ಬದಲಿಗೆ ಬೇಸ್ಬಾಲ್ ಬ್ಯಾಟ್ ಅನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಕೊನೆಯ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಇತರ ತಂಡವು ಏಳನೇ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಮೇಲೇರುವವರೆಗೂ ಅವರು ಆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಎದೆಯ ಹತ್ತಿರ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರು.
“ಇತರ ತಂಡವು ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತಿದೆ, ಅವರು ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೈ ಫೈವ್ಗಳು” ಎಂದು ಮೈಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಟೈಮ್ಔಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ, ಬ್ಯಾಟ್ನತ್ತ ಬೊಟ್ಟು ಮಾಡಿ, ಮತ್ತು ‘ಓಹ್, ಹೌದು, ಅದು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ’ ಎಂದು amp ಹೇಳುತ್ತದೆ… ಇದು ಔಟ್ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಆಟವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತೇವೆ.”
“ಫೀನಿಯಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುವ ಏಕೈಕ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ,” ಸುಗರ್ಮ್ಯಾನ್ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ 1970 ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ತಂಡದ ಫೋಟೋಗಾಗಿ ಪೋಸ್ ನೀಡಿದರು.
(ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ಸ್ನಿಂದ)
ಇನ್ನೊಂದು ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಔಟ್ಫೀಲ್ಡರ್ ಕ್ರೇಗ್ ಸೈಮನ್ ಅವರು ಪ್ಲೇಟ್ನಲ್ಲಿ ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೊಡೆದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡವನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುವಂತೆ ಸನ್ನಿಹಿತವಾದ ಡಬಲ್ ಪ್ಲೇಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದರು.
“ಮತ್ತೊಂದು ಫೀನಿ ಕ್ಲಾಸಿಕ್,” ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಹೇಳಿದರು.
ಫೀನಿಸ್ ಅರ್ಧ-ಶತಮಾನದವರೆಗೆ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಯಾರೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ಹಾದುಹೋಗುವ ಚಳಿಗಾಲ ಮತ್ತು ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ತಂಡವು ತಿರುಗುವ ಪಾತ್ರದೊಂದಿಗೆ ವಜ್ರಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತದೆ.
ಕ್ರುಗ್, ಮೈಕೆಲ್ ಮತ್ತು ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಭಾನುವಾರದಿಂದ ಬಹುತೇಕ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರು; ಪ್ರಶಸ್ತಿ-ವಿಜೇತ ಬೇ ಏರಿಯಾ ರೇಡಿಯೋ ವರದಿಗಾರನಾಗಲು ಸುಗರ್ಮ್ಯಾನ್ ಸ್ಯಾನ್ ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ಕೋಗೆ ತೆರಳಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗ ಯಾವಾಗಲೂ ಆಸನವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಹೊವಾರ್ಡ್ ಲೆಸ್ನರ್ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಟ್ ಕಪ್ಲಾನ್ 1980 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ನಿಯಮಿತರಾದರು; ಮತ್ತು ಇತರ ಫೀನಿಗಳು ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಯಿತು, ಅವರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ದಶಕದ ಸ್ಮರಣಾರ್ಥವಾಗಿ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ.
LA ಮುನ್ಸಿಪಲ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯೋಚಿತ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಸುಲಭಗೊಳಿಸಲು ಶ್ರೇಯಾಂಕ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಇದೆ. ಫೀನಿಗಳು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ C ಮತ್ತು B ಗಳ ನಡುವೆ ಆಂದೋಲನಗೊಂಡಿವೆ, ಅವುಗಳ ಪ್ರಾರಂಭದಿಂದಲೂ ಎಷ್ಟು ಸಮಯದವರೆಗೆ ಪ್ಲಸ್ ಅಥವಾ ಮೈನಸ್ ಇರುತ್ತದೆ. ದಶಕದ ಹಿಂದೆ, ಬಿ-ಮೈನಸ್ ಬ್ಯಾಟ್ಗಳಿಂದ ಬರುವ ಶಾಖವನ್ನು ಮುದುಕನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತಡೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ ತಂಡವನ್ನು ಅಪ್ಗ್ರೇಡ್ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿ-ಮೈನಸ್ ತಂಡವು ನಾಶಪಡಿಸಿತು.
“ಅದು ಬರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಮೈಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಆಟಗಾರರು, ಎಡದಿಂದ, ಜಾನಿ ಎಹ್ರಿಚ್, 36, ರಿಚಿ ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್, 72, ಜೋಯಲ್ ಗರ್ಸನ್, 37, ಮತ್ತು ಆರನ್ ಕ್ರುಗ್, 36, ನಿಧಾನ-ಪಿಚ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಆಟದ ಮೊದಲು ಬೆಚ್ಚಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ 49ರ ಮುಖ್ಯ ಆಧಾರವಾಗಿದ್ದಾರೆ.
(ಗ್ಯಾರಿ ಕೊರೊನಾಡೊ / ಟೈಮ್ಸ್ಗಾಗಿ)
ತಂಡವು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿರುವ ಕಾರಣ, ಪ್ರತಿ ಫೀನಿಯು ಅವರ ದಿನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು: ಡಬಲ್ ಪ್ಲೇಗಳು, ಹೋಮ್ ರನ್ಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಸರಾಸರಿಗಳು – ಯೋಚಿಸಿ .450 – ಅದು ಶೋಹೇ ಒಹ್ತಾನಿಯನ್ನು ಟ್ರಿಪಲ್-ಎ ಬ್ಯಾಕಪ್ನಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದು ಆಟಗಾರರನ್ನು ಮರಳಿ ಬರುವಂತೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.
“ನಾನು ಉತ್ತಮ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಸಂಪರ್ಕ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಕಪ್ಲಾನ್ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ಗಳ ನಡುವೆ ಹೇಳಿದರು, ಹೋಮ್ ಪ್ಲೇಟ್ನಲ್ಲಿ ಧೂಳು ಕಾಲಹರಣ ಮಾಡಿತು, ಯಾರಿಗೆ-ಗೊತ್ತಿದೆ-ಏನೆಂದು ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯಿತು. “ಇದು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವಾಯಿತು … ಇದು ನಾನು ಕಳೆದುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿದೆ.”
ತಂಡದ ಸುತ್ತಲಿನ ದಂತಕಥೆಗಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಬಹುದು. ಆಪಲ್ ಪ್ಯಾನ್ ಬರ್ಗರ್ ಜಾಯಿಂಟ್ನ ಹೊರಗೆ ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನದಲ್ಲಿ – ಕ್ರುಗ್ ನೆಚ್ಚಿನ – ಮೈಕೆಲ್, ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಮತ್ತು ಸುಗರ್ಮ್ಯಾನ್, ಅವರೆಲ್ಲರೂ 70 ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಫೀನಿಯ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ವಿವಾದಿಸುತ್ತಾರೆ:
“ತುಂಬಾ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕವಾಗಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟವರು ಯಾರು?”
“ಅವನು ಈ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆಯೇ?”
“ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಹೋಮ್ ರನ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿಲ್ಲ.”
“ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮೂರ್ಖ.”
“ನೀವು ಹಾಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಾ? ಅವನು ಮುದ್ದಾಗಿದ್ದಾನೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ.”
ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಒಂದೇ, ಅನಿವಾರ್ಯ ತೀರ್ಮಾನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.
“ಯಾರು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಫೀನಿ.”
ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಪರಿಣತರಾದ ರಿಚೀ ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್, ಎಡ, ಟಾಡ್ ಲೆಸ್ನರ್ ಮತ್ತು ಜೆಫ್ ಕೊಪ್ಪೆಲ್ಮ್ಯಾನ್, ಎಲ್ಲಾ 72, ತಂಡದ ರೂಕಿ ಮ್ಯಾಟ್ ಮೈಕೆಲ್, 33, ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಸುಮಾರು 50 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಮೂವರು ತಂಡವಾಗಿ ಆಡಿದ್ದಾರೆ.
(ಗ್ಯಾರಿ ಕೊರೊನಾಡೊ / ಟೈಮ್ಸ್ಗಾಗಿ)
ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಟಾರ್ಗಳ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆ
ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಕಳೆದ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು, ಶುಕ್ರವಾರದಂದು ಅವರ ಸೋದರಳಿಯನ ಸಂಗೀತ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಶನಿವಾರದಂದು ಅವರ ಪತ್ನಿ ಸಿಮೋನ್ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಊಟಕ್ಕೆ ಹೋದ ನಂತರ ಜೇಮೀ ಕ್ರುಗ್ ಭಾನುವಾರ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದರು. ಕ್ರುಗ್ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಸಂಜೆಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಭಾನುವಾರದ ಆಟಕ್ಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಗೆದ್ದರು, ಆದರೆ ಕ್ರುಗ್ ಮಲಗಲು ಹೋದರು ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸೋಮವಾರ ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ಹೃದಯದ ತೊಂದರೆಗಳು.
ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಕ್ರುಗ್ ಅನ್ನು ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ: ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ನಗೆಗಾರ, ಸಂತ ತಂದೆ, ನರಕದ ಬೇಸ್ಮ್ಯಾನ್, ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಆದರೆ ನಿಸ್ವಾರ್ಥ ತರಬೇತುದಾರ. ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರ ಪತ್ನಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು, ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸ್ಪೀಕರ್ ಅವರನ್ನು “ಅವರ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ” ಎಂದು ಕರೆದರು.
ಕೆಲವು ಹೆಂಡತಿಯರು ಪ್ರತಿ ಭಾನುವಾರ ಆಟಗಳಿಗೆ ಬರಲು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೂ, ಅನೇಕ ಮಕ್ಕಳು ಫೀನಿ ತಂದೆಯನ್ನು ನಿಜವಾದ ಹೀರೋಗಳಾಗಿ ನೋಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಮೈಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 14 ವರ್ಷವಾದಾಗ, ಕ್ರುಗ್ ಅವರ ಮಗಳು ಅಲಿ ಅವರು ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ ಆದಾಗ ಮುನ್ಸಿಪಲ್ ಲೀಗ್ನ ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ಮುರಿದರು.
“ನನ್ನ ಇಡೀ ಬಾಲ್ಯವು ಬೇಸ್ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು” ಎಂದು ಅಲಿ ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. “ಅವರು ಎರಡು ಔಟ್ಗಳಂತಹ ಈ ಸನ್ನಿವೇಶಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದರು, ಒಂಬತ್ತನೇ, ವಿಶ್ವ ಸರಣಿಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಬೇಸ್ಗಳನ್ನು ಲೋಡ್ ಮಾಡಿದರು; ಅವರು ದೊಡ್ಡ ಚೆಂಡನ್ನು ಹೊಡೆದರು ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ.”
ಎಡದಿಂದ, ಮ್ಯಾಟ್ ಮೈಕೆಲ್, 33, ಆರನ್ ಕ್ರುಗ್, 36, ಮತ್ತು ಜೋಯಲ್ ಗೆರ್ಸನ್, 37, ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯವರ ನಿಧಾನ-ಪಿಚ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಆಟದ ನಂತರ ಐದು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮೈಕೆಲ್ನ ತಂದೆ ಅಲ್ ಮತ್ತು ಕ್ರುಗ್ನ ದಿವಂಗತ ತಂದೆ ಜೇಮೀ ಇಬ್ಬರೂ ತಂಡದ ಮೂಲ ಸದಸ್ಯರು.
(ಗ್ಯಾರಿ ಕೊರೊನಾಡೊ / ಟೈಮ್ಸ್ಗಾಗಿ)
ಆರನ್ – ಅವರ ಹೋಮರ್ ಫೀನಿಸ್ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಮಾರಕ ಆಟಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದರು – 14 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಂಡವನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡರು, ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಕ್ರೀಡಾ ವೇಳಾಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾರ್ಯನಿರತರಾಗಿರದಿದ್ದಾಗ ಅವರ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು.
“ನೀವು ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ರೋಮ್ಯಾಂಟಿಕ್ ಆಗದಿರುವುದು ಕಷ್ಟ.”
ಮೈಕೆಲ್ ಅವರ ಮಗ ಮ್ಯಾಟ್ ಅವರು ಸ್ಕೋರ್ ಕೀಪಿಂಗ್ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್ನೊಂದಿಗೆ ತಂಡವನ್ನು ಅಪ್ಗ್ರೇಡ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಅದು ಮೈಕೆಲ್ನ ಹಳೆಯ ಕಾಗದದ ವಿಧಾನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹವಾಗಿದೆ.
“ಅವರು ನನಗೆ ಸ್ಕೋರ್ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು $20 ಪಾವತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು,” ಮ್ಯಾಟ್ ಹೇಳಿದರು. “ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನಟಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ.”
ಆಧುನಿಕ ಫೀನಿ ಆಟದಲ್ಲಿನ ಆಟದ ಯೋಜನೆಯು ಇಬ್ಬರು ಕ್ವಿಕ್ ಹಿಟ್ಟರ್ಗಳು ಅಥವಾ ಸ್ಲೋ ರನ್ನರ್ಗಳನ್ನು ಬೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿರುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಹಿರಿಯರನ್ನು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಲೈನ್ಅಪ್ನಲ್ಲಿ ವ್ಯೂಹಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಇರಿಸುವ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುತ್ತದೆ. ಜೂನಿಯರ್ ಮೈಕೆಲ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಫೀನಿಸ್ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕವಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಮೂಲ ತಂಡದ ಖಳನಾಯಕನ ಮೈದಾನದ ನೀತಿಯು ಇನ್ನೂ ಚಾಲ್ತಿಯಲ್ಲಿದೆ.
“ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಒಳಗಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಫೀನಿಯ ಸಂಯೋಜಿತ ವಯಸ್ಸು ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ 350 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿರಬಹುದು” ಎಂದು ಲೆಸ್ನರ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಒಳಗೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ಹೇಳಿದರು.
ಫೀನಿಯಂತೆ ಗಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ
ಬೆಳ್ಳಿ ಕೂದಲಿನ ಇನ್ಫೀಲ್ಡರ್ನಿಂದ ಕೆಲವು ದೊಗಲೆ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ದೋಷಗಳಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಫೀನಿಸ್ ಏಳನೇಯ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ರನ್ಗಳನ್ನು ಅನುಮತಿಸಿದರು. ಸಿಕ್ಸ್ ಪ್ಯಾಕ್ 18-16 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು.
ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಎರಡು ಔಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ಲೇಟ್ಗೆ ಏರಿದಾಗ ಫೀನಿಸ್ ತೀವ್ರ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಸ್ಮಾರಕ ಆಟಕ್ಕಾಗಿ, ಫೀನಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹಳೆಯ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕ್ರಮಾಂಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಪ್ರಕಾರ, ತಂಡವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಫೀನಿ ಹಿರಿಯರಿಂದ ಸಂಯೋಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.
ಇಡೀ ಆಟದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಎಲ್ಲಾ ಆಟಗಾರರು ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಪ್ಲೇಟ್ಗೆ ಅಂಟಿಸಿದರು, ಸಂಭಾಷಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಗಳು ವಾಕ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದವು.
ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಕಳೆದ ಎರಡು ವಾರಗಳಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ಕಾಡಿದ ಪಾದದ ಗಾಯವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲು ತನ್ನ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮಬ್ಬುಮಬ್ಬಾದ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಮಬ್ಬು ಮಬ್ಬಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಪಿಚರ್, ಬಹುಶಃ 20 ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವರ್ಷ ಅವನ ಕಿರಿಯ, ಅವನನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ.
ಎತ್ತರದ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಪಿಚ್ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು.
ಜೆಫ್ ಕೊಪ್ಪೆಲ್ಮ್ಯಾನ್, 72, ನಿಧಾನ-ಪಿಚ್ ಸಾಫ್ಟ್ಬಾಲ್ ಆಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಿಂಗಲ್ ಅನ್ನು ಓಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು 48 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಡಾಕ್ ಫೀನಿಯ ಆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ನ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
(ಗ್ಯಾರಿ ಕೊರೊನಾಡೊ / ಟೈಮ್ಸ್ಗಾಗಿ)
ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಟ್ ಅನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಳೆದನು, ಯುವ ಕೆನ್ ಗ್ರಿಫ್ಫಿ ಜೂನಿಯರ್ನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಚೆಂಡನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು, ಆದರೆ 40 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವಯಸ್ಸಿಲ್ಲದ ಮೂರನೇ ಬೇಸ್ಮ್ಯಾನ್ಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ಬೌನ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಗ್ರೀನ್ಬರ್ಗ್ ಅದನ್ನು ಬೇಸ್ ಪಾತ್ನಲ್ಲಿ ಅರ್ಧದಾರಿಯಲ್ಲೇ ಮಾಡಿದನು.
ಮೊದಲಿಗೆ ಔಟ್.
ಜೇಮೀ ಕ್ರುಗ್ ಸ್ಮಾರಕ ಆಟವು ನಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು.
ಆದರೆ ಧೂಳನ್ನು ಒದೆಯುವ, ಬ್ಯಾಟ್ಗಳನ್ನು ಸಿಡಿಸುವ ಅಥವಾ ಹಿಟ್ಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುವ ಬದಲು, ಫೀನಿಗಳು ಡಗೌಟ್ನ ಹಿಂದೆ ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಸಮೂಹದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಉನ್ನತೀಕರಿಸಿದರು, ಪರಸ್ಪರರ ಕುಟುಂಬಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅಲಿಯ 1 ವರ್ಷದ ಮಗಳು – ಕ್ರುಗ್ ಅವರ ಸೋದರ ಸೊಸೆ, ಎಲೋಯಿಸ್ – 50 ವರ್ಷಗಳ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹವನ್ನು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಅಂಗಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಇದು ಓದುತ್ತದೆ: “ದಿ ಲಿಟಲ್ಸ್ಟ್ ಫೀನಿ.”
