ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಪ್ರಾಚೀನ ಜೀವನದ ಸಂಭವನೀಯ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಸಂಕೀರ್ಣ ಇಂಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿವೆ

ನಾಸಾದ ಪರ್ಸೆವೆರೆನ್ಸ್ ರೋವರ್ ಮಂಗಳದ ಕುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಇಂಗಾಲದ ಸಂಯುಕ್ತಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದೆ, ಅದು ಈ ಹಿಂದೆ ಸಂಭವನೀಯ ಪ್ರಾಚೀನ ಜೀವನದ ಪ್ರಚೋದಕ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ, ಈ ಸಂಯುಕ್ತಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸತ್ತ ಜೀವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿವೆ, ಆದರೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಅದೇ ತೀರ್ಮಾನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ತುಂಬಾ ಮುಂಚೆಯೇ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಸಂಯುಕ್ತಗಳು ಉಲ್ಕೆಗಳಂತಹ ನಿರ್ಜೀವ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.

2024 ರಲ್ಲಿ, ಪರ್ಸೆವೆರೆನ್ಸ್ ಬ್ರೈಟ್ ಏಂಜೆಲ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಕಲ್ಲಿನ ಹೊರಭಾಗವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು, ಇದು ಪುರಾತನ ನದಿಪಾತ್ರದಂತೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ, ಅದು ಒಮ್ಮೆ ಜೆಜೆರೊ ಕ್ರೇಟರ್‌ನಲ್ಲಿನ ಸರೋವರವನ್ನು ಪೋಷಿಸಿತು. ರೋವರ್‌ನಿಂದ ಛಾಯಾಚಿತ್ರ ತೆಗೆದ ಹಲವಾರು ಬಂಡೆಗಳು ಕಲೆಗಳ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದವು, ಇದನ್ನು NASA ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು “ಚಿರತೆ ಕಲೆಗಳು” ಮತ್ತು “ಗಸಗಸೆ ಬೀಜಗಳು” ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಗುರುತುಗಳು, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅಥವಾ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಾಢವಾದ, ಒಂದು ಮಿಲಿಮೀಟರ್ ಗಾತ್ರದ ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಚುಕ್ಕೆಗಳು, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಾಚೀನ ಸೂಕ್ಷ್ಮಜೀವಿಯ ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಉಳಿದಿರುವ ಮಾದರಿಗಳಿಗೆ ಹೋಲುತ್ತವೆ.

ಜೈವಿಕವಲ್ಲದ ಮೂಲಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಮಾರ್ಕರ್‌ಗಳು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಸಂಭಾವ್ಯ ಪ್ರಾಚೀನ ಜೀವನಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಹೊಂದಿರುವ ಕೆಲವು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳಾಗಿವೆ. ಆದರೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಈ ಮಾದರಿಗಳ ರಾಸಾಯನಿಕ ಮೇಕ್ಅಪ್ ಅಥವಾ ಬ್ರೈಟ್ ಏಂಜೆಲ್ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ವಿತರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಸಮಗ್ರ ಮಾಹಿತಿಯ ಕೊರತೆಯಿದೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪರಿಶ್ರಮವು ಮಾಪನ ಸಾಧನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು ಅದು ಎದುರಿಸುವ ಬಂಡೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ರಾಸಾಯನಿಕ ಸಂದರ್ಭವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ SHERLOC ಉಪಕರಣ, ಇದು ರಾಕ್ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿನ ಅಂಶಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಯುಕ್ತಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ನೇರಳಾತೀತ ಲೇಸರ್‌ನಿಂದ ಪ್ರತಿಫಲಿಸುವ ಬೆಳಕನ್ನು ಬಳಸುತ್ತದೆ.

ಈಗ, ಟಕ್ಸನ್, ಅರಿಜೋನಾದ ಪ್ಲಾನೆಟರಿ ಸೈನ್ಸ್ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್‌ನ ಆಶ್ಲೇ ಮರ್ಫಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಬ್ರೈಟ್ ಏಂಜೆಲ್ ರಚನೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲಾದ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ರೋಮಾಲಿಕ್ಯುಲರ್ ಕಾರ್ಬನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ದೊಡ್ಡ, ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಇಂಗಾಲವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಅಣುಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು SHERLOC ಅನ್ನು ಬಳಸಿದ್ದಾರೆ.

“ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ, ಮ್ಯಾಕ್ರೋಮಾಲಿಕ್ಯುಲರ್ ಕಾರ್ಬನ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿನ ಸೂಕ್ಷ್ಮಜೀವಿಯ ಜೀವನದ ಏಕೈಕ ಸಾವಯವ ಪುರಾವೆಯಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಮರ್ಫಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ಮಂಗಳ ಮತ್ತು ಇತರ ಗ್ರಹಗಳ ಮೇಲೆ ಈ ಸಾವಯವ ಸ್ಥೂಲ ಅಣುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಅಲ್ಲಿ ಜೀವವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಅಗತ್ಯವಾದ ರಾಸಾಯನಿಕ ಪದಾರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿವೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.”

ಈ ಕಾರ್ಬನ್ ಸಂಯುಕ್ತಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವವು ಸ್ವತಃ ಜೈವಿಕ ಮೂಲವನ್ನು ಸೂಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವು ಉಲ್ಕೆಗಳಂತಹ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ ಎಂದು ಲಂಡನ್‌ನ ವೆಸ್ಟ್‌ಮಿನಿಸ್ಟರ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಲೆವಿಸ್ ಡಾರ್ಟ್‌ನೆಲ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮರ್ಫಿ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಸಂಯುಕ್ತಗಳು ಕಾರ್ಬನ್ ಮತ್ತು ಸಲ್ಫೇಟ್ ಖನಿಜಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿವೆ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಇದು ನೀರಿನ-ಸಮೃದ್ಧ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಇದು ಜೀವನಕ್ಕೆ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶವಾಗಿದೆ. “ಇದು ನಮಗೆ ಆ ಜೀವಿಗಳು ಕಂಡುಬರುವ ಭೂವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಂದರ್ಭದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಡಾರ್ಟ್ನೆಲ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಜೆಜೆರೊ ಕ್ರೇಟರ್ ಈಗಾಗಲೇ ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಶಂಕಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ಕಾರ್ಬನ್ ಸಂಯುಕ್ತಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದವು ಎಂಬುದು ಸ್ವತಃ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದ ನಾಸಾದ ಜೆಟ್ ಪ್ರೊಪಲ್ಷನ್ ಲ್ಯಾಬೊರೇಟರಿಯ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯ ಕೈಲ್ ಉಕರ್ಟ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ರೀತಿಯ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ರೋಮಾಲಿಕ್ಯುಲರ್ ಕಾರ್ಬನ್ ಅನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಉಕರ್ಟ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಅಸಾಧಾರಣವಾಗಿ ಬಾಳಿಕೆ ಬರುವ ಮತ್ತು ಮಂಗಳದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಇತರ ಇಂಗಾಲ-ಬೇರಿಂಗ್ ಸಂಯುಕ್ತಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.

“ಬ್ರೈಟ್ ಏಂಜೆಲ್ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿರುವ ಅದರ ಸರ್ವತ್ರತೆಯು, ಕುಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೇರೆಡೆ ವೀಕ್ಷಣೆಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ, ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಉಕರ್ಟ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಏಕೆ ಎಂದು ಪ್ರಸ್ತುತ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲವಾದರೂ, ಹಿಂದಿನ ಜೀವನದ ಇತರ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಇದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಡಾರ್ಟ್ನೆಲ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ಈ ಮ್ಯಾಕ್ರೋಮಾಲಿಕ್ಯುಲರ್ ಠೇವಣಿಗಳಂತಹ ಸಂಕೀರ್ಣ ಜೀವಿಗಳು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಇರುತ್ತವೆ ಎಂದು ಈ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವಿಕೆ ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತದೆ.”

SHERLOC ಉಪಕರಣವು ಮ್ಯಾಕ್ರೋಮಾಲಿಕ್ಯುಲರ್ ಕಾರ್ಬನ್ ಅನ್ನು ಗುರುತಿಸಬಹುದಾದರೂ, ಅವು ಇಂಗಾಲ-ಸಮೃದ್ಧವೆಂದು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಮೀರಿ ಸಂಯುಕ್ತಗಳ ನಿಜವಾದ ಸಂಯೋಜನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಯುಕೆ ಎಡಿನ್‌ಬರ್ಗ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಸೀನ್ ಮೆಕ್‌ಮಹೋನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. “ಈ ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿನ ಇಂಗಾಲವು ಜೈವಿಕ ಮೂಲವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಾವು ಮಾದರಿಗಳನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.