Avi Lewis vrea să salveze planeta. Îi sfâșie petrecerea | Morsa

On 29 martie, Avi Lewis, jurnalist și activist veteran de stânga, a învins patru rivali pentru a prelua cârma Noului Partid Democrat federal. Luna de miere a fost scurtă.

Aproximativ o oră mai târziu, Carla Beck, șefa PND din Saskatchewan, a lansat o misivă pe antet oficial, refuzând să se întâlnească cu noul lider național, cu excepția cazului în care a renegat aproape toate pozițiile pe care le-a luat vreodată cu privire la schimbările climatice. „Este imposibil să sprijini – și să respecți – oamenii care lucrează fără a respecta locurile de muncă pe care le au, nu pe cele pe care crezi că ar trebui să le aibă”, a scris ea.

Nu după mult timp, Naheed Nenshi, liderul NPD din Alberta, a reacționat în mod similar, descriind alegerea lui Lewis ca „nu este în interesul” provinciei. „Credem în mai multe conducte și în reducerea emisiilor”, a spus el. Mesajul a fost clar: în Alberta și Saskatchewan, cel puțin, NPD-ul provincial nu se poate îndepărta suficient de omologul său federal.

Ce cauzează o ostilitate atât de rapidă? Este adevărat că platforma lui Lewis reprezintă o amenințare pentru sectorul petrolului și gazelor, care este concentrat în Alberta și Saskatchewan și este cea mai mare sursă unică de emisii de gaze cu efect de seră din Canada; Lewis sprijină încetarea dezvoltării de noi combustibili fosili și tranziția către energie durabilă. În mod incomod pentru industrie, acesta se întâmplă să fie singurul răspuns rațional la amenințarea existențială a schimbărilor climatice. În mod incomod pentru Nenshi și Beck, poziția lui Lewis riscă să înstrăineze alegătorii și grupurile de interese ale căror averi economice rămân legate de combustibilii fosili.

Atacurile asupra lui Lewis, cu alte cuvinte, nu au reprezentat doar o lunetă de partide intestine. Ei au contribuit, de asemenea, la ilustrarea celei mai fundamentale probleme politice din Antropocen. Liderii din tot spectrul pot pretinde că acceptă un consens științific copleșitor și că înțeleg ce trebuie făcut pentru a evita nivelurile catastrofale de încălzire. Pur și simplu nu sunt dispuși să acționeze în acest sens.

Tensiuni între PND provincial și federal nu sunt nimic nou. În prerii, marca liberală nu și-a revenit niciodată din epoca Pierre Elliott Trudeau, cu războaiele sale amare privind taxele la exportul de petrol și Programul energetic național, ceea ce înseamnă că NPD ocupă spațiul de centru-stânga care altfel ar aparține Grits. Chiar dacă Vestul Canadei a fost locul de naștere al NPD, partidul de acolo este acum mai mult tehnocrat liberal decât social-democrat. La fel ca astăzi Nenshi și Beck, fostii lideri provinciali s-au străduit uneori să se distanțeze de camarazii lor federali, în special în ceea ce privește problemele legate de energie și mediu.

Ceva despre această scuipat, totuși, pare diferit. Un motiv este viteza și vehemența cu care Beck și Nenshi l-au aruncat pe Lewis sub autobuz. Deși acest lucru ar putea fi explicat parțial prin diferențe ideologice legitime, la o examinare mai atentă, se pare mai degrabă disperare.

Nici Beck, nici Nenshi nu sunt la putere – amândoi sunt lideri ai opoziției și nepopulari. Potrivit unui sondaj din aprilie Angus Reid, ratingul de aprobare al lui Beck se situează la 32% față de premierul Partidului Saskatchewan, Scott Moe, de 52%, în timp ce Nenshi a înregistrat o scădere lungă și abruptă de când a părăsit primarul din Calgary și a devenit liderul PND din Alberta.

Același sondaj a constatat că doar 20 la sută dintre albertani declară că sunt „foarte impresionați” de Nenshi, cu șapte puncte în scădere față de anul trecut și cu mult în urma premierului Partidului Conservator Unit, Danielle Smith, cu 34 la sută. Chiar și cu darul unui referendum de secesiune care se profilează, numărul lui continuă să scadă. Același sondaj sugerează că, dacă alegerile ar avea loc astăzi, Nenshi ar pierde cu două cifre în fața lui Smith – un separatist blând, admirator al lui Donald Trump și ciudat din toate punctele de vedere.

Nenshi a fost întotdeauna o potrivire incomodă pentru NPD. A cultivat de multă vreme o imagine post-partizană, promovând prima sa candidatură la primar, în 2010, ca o „Revoluție violetă” – un punct de mijloc confuz între roșul liberal și albastrul conservator. El s-a alăturat NPD abia acum doi ani pentru a candida la conducerea sa din Alberta, iar una dintre primele sale ordine de afaceri a fost să promoveze un vot de succes pentru a face ca apartenența la partidul federal să fie opțională. A fost o mișcare concepută, parțial, pentru a atrage albertenii care s-ar fi putut înrăutăți de zeci de ani de guvernare provincială de dreapta, dar totuși au renunțat la poziția de mediu a NPD-ului federal.

Unii ar putea descrie acea decizie, precum și ruptura lui Nenshi cu Lewis, drept o manevră politică înțeleaptă. Este, de asemenea, o modalitate bună de a înstrăina oamenii din rând și de a vă expune acuzațiilor de oportunism. Chiar dacă nu a reușit să se conecteze cu alegătorii obișnuiți, se pare că Nenshi nu a reușit să inspire NPD-ul de bază. După cum s-a întrebat recent comentatorul politic progresist din Alberta David Climenhaga: „Când vor ieși cuțitele pentru Naheed Nenshi?”

La rândul lui Beck, în scrisoarea ei către Lewis, ea a încercat să-și consolideze acreditările de partid bazându-se pe istoria sa mândră de prerie, subliniind că liderul fondator al NDP și premierul Saskatchewan, Tommy Douglas, a susținut conducta care mai târziu va deveni Linia 5 Enbridge. Problema este că aceasta a fost cu peste șaptezeci și cinci de ani în urmă, cu zeci de ani înainte ca știința din spatele schimbărilor climatice să fie larg. Apoi mai este faptul că Douglas a fost un campion declarat al naționalizării industriilor cheie, care este, de asemenea, o componentă a platformei lui Lewis: crearea de companii publice în domenii precum telecomunicațiile, produsele farmaceutice și produsele alimentare. Cu toată hiperventilația cu privire la radicalismul lui Lewis, el este cel mai apropiat partid în ultimii ani de un moștenitor al mantalei fondatorului său.

Nu există nicio îndoială că Beck și Nenshi se află într-o poziție dificilă. Susținătorii lor ar putea argumenta că trebuie să-și învingă oponenții conservatori și să fie aleși pentru a face progrese semnificative în ceea ce privește reducerea emisiilor. Dar, dacă istoria recentă este un ghid, acea strategie este atât o politică proastă, cât și o politică proastă.

Dîn ciuda atunci premier Strategia de schimbare a climei a lui Rachel Notley, mult stricată, emisiile sub ultimul guvern NDP din Alberta, din 2015 până în 2019, au continuat să crească; Dezvoltarea nisipurilor bituminoase a continuat și oricum a fost dat afară după patru ani. În Saskatchewan, NPD nu a fost la putere de aproape două decenii, dar emisiile provinciale au crescut vertiginos în timpul lungului mandat al partidului la guvernare din 1991 până în 2007.

Deci, cum să combateți schimbările climatice fără a opri alegătorii ale căror mijloace de trai se bazează pe combustibili fosili? Singurul răspuns sincer este o tranziție la energie durabilă, care acordă prioritate creării de locuri de muncă pentru cei angajați în prezent în petrol și gaze. După cum se întâmplă, aceasta este o altă piesă de bază a platformei lui Lewis: un „Transfer de locuri de muncă verzi” care vizează în mod explicit Vestul Canadei. Potrivit site-ului său web, „finanțarea ar fi încărcată în avans pentru a proteja lucrătorii din provinciile dependente de combustibili fosili în primul rând: nimeni care lucrează în industrie nu va fi lăsat în urmă”.

Este o vânzare ușoară pentru muncitorul mediu de nisipuri bituminoase? Probabil că nu. Dar, având în vedere cifrele lor actuale de votare, orice argument pe care Beck și Nenshi le fac alegătorilor nu este nici pe departe. Platformele lor energetice și de mediu sunt similare: ambele promit o trecere la surse regenerabile pentru rețelele electrice din provinciile lor, promovând în același timp dezvoltarea în continuare a petrolului și gazelor. Îți poți alege clișeul: aruncă în găleată, lăutărește în timp ce Roma arde, rearanjează șezlongurile pe Titanic.

În alte părți ale lumii, revoluția verde este deja în derulare. Socurile gemene ale războaielor din Ucraina și Iran au dezvăluit – de parcă ar fi nevoie de vreo altă dovadă – nebunia dependenței continue de combustibilii fosili; companiile petroliere obțin profituri record, în timp ce noi ceilalți plătim prețuri vertiginoase ale gazului și suferim creșteri în aval ale costurilor bunurilor de bază. Acest lucru a avut efectul neintenționat de a accelera tranziția ecologică în locuri precum China și Europa – deja lideri mondiali în domeniul energiei durabile – deoarece guvernele și consumatorii optează din ce în ce mai mult pentru stabilitatea și eficiența surselor regenerabile.

Cu toate acestea, datorită puterii lobby-ului combustibililor fosili, Canada rămâne cu mult în urmă. Cert este că extinderea sectorului petrolului și gazelor nu are sens nici din punct de vedere economic, nici de mediu. Bitumul este prohibitiv de scump de extras și transportat din nisipurile bituminoase, ceea ce a făcut din istorie țițeiul canadian vulnerabil la volatilitatea prețurilor internaționale ale petrolului. De aceea, nisipurile bituminoase se confruntă cu busturi atât de adânci după asemenea explozii. Acesta poate fi, de asemenea, unul dintre motivele pentru care industria petrolieră canadiană – care este în mare parte deținută de străini – este printre cele mai puternic subvenționate din lume, toate în timp ce angajează aproximativ 1% din populația activă a țării.

Adică: contribuabilii canadieni salvează companiile americane pentru a putea continua să gătească planeta.

Tellingly, în lor declarațiile despre alegerea lui Lewis, nici Beck, nici Nenshi nu au făcut referire la schimbările climatice. Amândoi au făcut rost de „scăderea emisiilor”, dar nicio provincie nu este aproape de a face acest lucru la ritmul necesar pentru a preveni dezastrul.

Rata de emisii de carbon din Alberta este practic stagnantă și se așteaptă să rămână așa până în 2050. Saskatchewan a reușit să reducă moderat emisiile, dar asta se datorează mai degrabă captării metanului decât oricărui efort serios de a se îndepărta de combustibilii fosili. Și, în general, Canada nu se apropie de atingerea obiectivelor legislative de reducere a carbonului. Spre deosebire de imaginea sa de eco-războinic, premierul liberal Mark Carney a abandonat orice pretenție de acțiune în privința climei, dărâmând reglementările și susținând noi proiecte de combustibili fosili. Luna trecută, propriul său ministru al Mediului a demisionat dezgustat.

Liderii de dreapta și interesele combustibililor fosili ar putea să nu simtă nevoia să ia în serios schimbările climatice; refuzul de a accepta știința de bază are acest avantaj. Pentru noi, ceilalți, nu putem ocoli adevărul profund studiat și bine documentat: un viitor locuibil pe această planetă necesită o tranziție completă de la economia carbonului. Lewis, cel puțin, este sincer în acest punct. Într-adevăr, în ciuda caricaturilor care spun contrariul, poziția sa reprezintă linia de bază: încetarea dezvoltării noi de petrol și gaze asociată cu reducerea treptată a extracției existente. Orice politician care sugerează altceva – care pretinde că înțelege știința schimbărilor climatice, dar sprijină extinderea industriei combustibililor fosili – minte. S-ar putea să spună ceva evident, dar având în vedere cât de rar se aude așa ceva de la aleșii noștri, merită repetat.

Între timp, consecințele drumului nostru actual devin tot mai serioase pe zi ce trece. Emisiile globale continuă să crească. Nivelul mării continuă să crească. Ultimii unsprezece ani au fost cei mai tari unsprezece înregistrate, iar în 2029, planeta va depăși probabil 1,5 grade de încălzire peste nivelurile preindustriale – temperatura stabilită în Acordul de la Paris ca punct de neîntoarcere. În cartea sa din 2021 ValoriCarney însuși a scris că, „pentru a atinge ținta de 1,5 C, aproximativ 80% din combustibilii fosili rămași ar trebui să rămână în pământ”.

În Canada, nu există un simbol mai clar sau mai tragic al schimbărilor climatice decât sezonul incendiilor, care începe acum. Ultimii trei ani au stabilit deja recorduri; de fapt, aceste incendii care distrug precedentele au făcut ca pădurile țării să înceapă să elibereze mai mult carbon decât absorb, declanșând o buclă de feedback devastatoare. Vara trecută, incendiile forestiere au forțat evacuarea a peste 85.000 de persoane. Devastarea a fost deosebit de brutală în provinciile vestice, cu zonele lor masive de pădure și numărul disproporționat de rezerve mari și îndepărtate ale Primelor Națiuni.

Este nevoie de o inimă insensibilă pentru a anula toate acestea drept costul creșterii economice. Aparent, este nevoie și de o cantitate surprinzătoare de curaj politic pentru a spune adevărul despre ceea ce este necesar pentru a împiedica să se întâmple din nou – și din nou și din nou. În războiul cuvintelor dintre aripile provinciale și federale ale NPD, merită să ne amintim că miza este mult mai mare decât perspectivele electorale ale partidului.